《熱血硬派》在1986年問世,與後來的《雙截龍》共同開啓了橫版清版動作遊戲的黃金時代。不同於後期的作品,本作的操作相對寫實,強調距離感和硬朗的打擊感。玩家可以使用拳頭、踢腿以及背摔等招式,甚至可以坐在倒地的敵人身上進行攻擊。關卡設計具有濃厚的80年代日本街頭文化氛圍,BOSS戰極具挑戰性。
在《熱血硬派》中,背摔和膝撞是最高效的殺傷手段。由於敵人經常成羣結隊,玩家需要靈活運用左右兩個方向的攻擊鍵(遊戲採用獨特的方向性攻擊按鍵設定)。建議先用前拳或後踢將敵人打入硬直狀態,隨後迅速靠近進行抓取。在車站關卡,一定要注意軌道,千萬不要跌落,否則會直接喪命。面對第一關BOSS時,不要急於進攻,利用跳躍避開他的衝撞,在他硬直時進行反擊。在高難度下,優先清理雜兵是生存的關鍵,避免被兩面包抄。