《寶可夢:劍盾》由GAME FREAK開發。遊戲的舞臺設定在工業與自然風光交織的“伽勒爾地區”(Galar Region)。在這裏,寶可夢對戰被視作全地區最狂熱的競技體育運動。玩家將從喧囂的鄉村出發,在冠軍丹帝的推薦下,踏上挑戰各地巨大競技場道館的旅程。本作的核心戰鬥機製爲“極巨化(Dynamax)”,寶可夢在特定能量點可以變得如同山嶽般巨大並獲得強力招式,部分特定寶可夢還能進行改變外形的“超極巨化(Gigantamax)”。遊戲還首創了支持多名玩家聯機協作挑戰的“極巨團體戰”。
核心玩法在於“極巨化戰術時機”與“曠野地帶資源的提前收割”。
曠野地帶的財富:在劇情推進到第一個道館之前,玩家就能進入極其廣闊的“曠野地帶”。在這裏可以通過明雷系統和紅光光柱(極巨團體戰)極早地捕捉到高種族值的稀有寶可夢。通過參與低星級的極巨團體戰,你可以輕鬆攢下大量的“經驗糖果”和強力的招式記錄(TRs),給初始御三家喫幾個糖果進行適度等級壓制,能讓前期的開荒變得如同砍瓜切菜。
御三家進化優勢:開局御三家推薦選擇水系的“淚眼蜥”(最終進化爲千面避役,擁有高特攻高速度及專屬狙擊神技)或火系的“炎兔兒”(最終進化爲閃焰王牌,物理爆發極高且擁有專屬強力踢技)。
道館戰的極巨博弈:挑戰伽勒爾地區的各大體育場道館時,館主無一例外都會在他們的最後一隻寶可夢上開啓極巨化/超極巨化。由於極巨化在普通對戰中只能持續3個回合,因此最穩妥的策略是:在館主放出最後一隻寶可夢時,你也同步開啓核心主力的極巨化,利用極巨招式附帶的天氣或場地特效(如極巨拳頭對自身攻擊的加成,或極巨飛衝對速度的提升)形成對攻攻勢。若屬性處於劣勢,也可以利用帶有“守住”或耐打的寶可夢通過輪換聯防硬生生拖過敵人的3回合極巨化黃金期,之後便能輕鬆完成收割。