<사이코 솔저>는 SNK가 1987년에 출시한 아케이드 횡스크롤 액션 슈팅 게임으로, <아테나>의 후속작입니다. 본작은 게임 역사상 이정표적인 의미를 지니는데, 게임 플레이 도중 완전한 보컬 주제곡이 재생된 최초의 아케이드 게임이기 때문입니다. 게임의 배경은 현대이며, 지저에서 부활해 세계를 멸망시키려는 고대의 사악한 생물들에 맞서 싸우는 이야기를 다룹니다. 초능력을 타고난 여고생 아사미야 아테나와 그녀의 동문 사형 시 켄수가 나서서, 몸속의 초능력 광파를 이용해 각종 변이 괴물들과 격렬한 전투를 벌입니다. 이 작품은 훗날 <더 킹 오브 파이터즈>(KOF) 시리즈에서 두 캐릭터가 보여주는 클래식한 이미지와 세계관의 기초를 확립했습니다.
본작은 다층 플랫폼 방식의 횡스크롤 플레이를 채택하고 있습니다. 플레이어는 주로 초능력 에너지 파를 발사하여 적을 공격하며, 스테이지 내의 '사이코 볼'을 획득하여 화력과 방어막을 강화할 수 있습니다.
핵심 클리어 비결은 '변신 시스템'의 활용에 있습니다. 특정 에너지를 가득 채우거나 특수 아이템을 획득하면 아테나는 불사조로, 켄수는 용으로 변신할 수 있습니다. 변신 중에는 캐릭터가 무적 상태가 되며 화면 전체에 막강한 공격력을 발휘하므로, 반드시 스테이지 마지막의 거대 보스를 상대할 때 사용하는 것이 좋습니다. 게임 중 배경의 벽돌을 파괴하는 데 주의를 기울이면 숨겨진 체력 회복 아이템을 자주 발견할 수 있습니다. 2인 협력 플레이 시에는 한 명은 상단 플랫폼을 압박하고 다른 한 명은 하단에서 적들을 소탕하는 방식을 추천하며, 잡병들에게 포위당하지 않도록 이동에 유의해야 합니다.